Що таке метастази?

Онкологічний діагноз завжди викликає у пацієнтів багато питань. Особливо в тому випадку, коли зазначено, що крім пухлини є також метастазування. Існує думка, що наявність метастазів значно погіршує прогноз. Однак чи це так насправді? Щоб відповісти на це питання, потрібно розібратися з тим, що таке метастази, чому вони виникають і в чому полягає небезпека.

Метастази – визначення та термінологія

Метастазами називають віддалене вогнище будь-якого патологічного процесу, яке виникло в результаті поширення клітин всередині організму. У медицині цей термін найчастіше застосовується в онкології, хоча його можуть використовувати і для визначення деяких інших процесів, наприклад, гнійного запалення при сепсисі.

Якщо говорити саме про рак, слід зазначити, що метастаз зберігає характеристики первинної пухлини. Іншими словами, рак молочної залози, що супроводжується метастазами в печінку, все одно розглядатиметься як рак молочної залози.

Що стосується способів поширення злоякісних клітин в організмі, то для цього існують три основні шляхи:

• через тканини: пухлина росте і поширюється на сусідні тканини;
• лімфогенний або лімфатичний: злоякісні клітини поширюються по організму разом із струмом лімфи;
• гематогенний: транспортування ракових клітин відбувається через кровоносну систему

Лімфатичний та кровоносний способи поширення раку є найбільш поширеними. А ось найрідкіснішим є ще один метод — периневральний шлях поширення, коли ракові клітини рухаються вздовж нервових волокон і водночас проникають у них.

Зовнішній вигляд метастазів

Багатьох людей цікавить питання, як виглядає метастаз? Відповісти на нього досить складно, адже все залежить від цілого ряду факторів, наприклад, від локалізації чи стадії хвороби. Допомогти “побачити” метастаз можуть такі діагностичні процедури, як КТ, МРТ або ПЕТ. Наприклад, на знімках комп’ютерної томографії чи МРТ метастази виявляються як затемнення чи ущільнення.

Знати, як виглядають метастази і якою симптоматикою вони супроводжуються, важливо всім людям, адже іноді їх можуть виявити раніше, ніж основну пухлину. Наприклад, метастази в кістках можуть провокувати сильний біль і стати причиною частих переломів. Якщо говорити про поразку легень, то вона найчастіше проявляється кашлем, задишкою та дискомфортом у грудях. Метастази в печінці можуть призвести до пожовтіння шкіри та склер очей, а також до болю у правому підребер’ї. Побічні осередки в головному мозку часто супроводжуються головними болями, запамороченням, порушенням координації і навіть судомами.

Місця, в яких найчастіше локалізуються метастази

На перший погляд може здатися, що з кров’ю або лімфою ракові клітини поширюються організмом хаотично. Однак це не зовсім так, оскільки існує перелік певних органів-мішеней, які насамперед уражаються. Крім того, локалізація метастазів залежить і від типу первинної пухлини:

• лімфовузли – саме в них метастази виявляють найчастіше;
• легені — теж популярна мета метастазів, особливо у раку молочної залози, шлунка, матки, прямої кишки та інших.;
• печінка – її вражають метастази, якщо у людини діагностували рак підшлункової залози, шлунка, кишечника, передміхурової залози;
• кістки – метастази в кістках з’являються в результаті злоякісного процесу в легенях, передміхурової залози, молочній залозі;
• головний мозок – у цьому органі метастазування характерне для раку передміхурової залози, молочної залози, меланоми.

Чому онкологічні хвороби супроводжуються метастазуванням?

На відміну від доброякісних пухлин, для злоякісних елементів схильність до метастазування це одна з їх головних особливостей. Вона пояснюється кількома моментами. Насамперед йдеться про генетичну нестабільність і втрату контролю. Іншими словами, ракові клітини мають здатність втрачати зв’язок з первинною пухлиною і проникати в кровоносні та лімфатичні судини.

Щоб вижити в новому для них середовищі, ракові клітини також використовують різні механізми. По-перше, у них змінений метаболізм, який допомагає пристосуватися навіть до несприятливих умов. По-друге, ракові клітини здатні пригнічувати імунну відповідь, завдяки чому їм також легше прижитися на нових місцях.

Чому метастази погіршують прогноз при онкологічному діагнозі.

Метастазування – це завжди тривожний симптом. Він свідчить про те, що злоякісний процес з локального перетворився на системну поразку організму. Головна небезпека метастазу полягає в тому, що в більшості випадків вони ростуть швидше, ніж первинна пухлина. В результаті організм одночасно стикається з кількома осередками, кожен з яких руйнує тканини та порушує роботу цілого ряду систем та органів.

Метастазування супроводжується низкою небезпечних станів для організму. Наприклад, при метастазах у нирках погіршується їх фільтраційні функції, що призводить до наростаючої інтоксикації. Метастази у кістках призводять до постійних переломів, а при ураженні легень порушується дихальна функція. Нерідко саме метастази стають безпосередньою причиною смерті.

Як лікувати метастази?

Важливо не тільки знати, що таке метастазале і яке лікування буде доречним при метастазуванні. Як правило, онкологи використовують комбінований підхід та поєднують різні методи лікування: хірургічний, хіміотерапію, променеву терапію. Дуже добрий ефект дає таргетна терапія та імунотерапія, які ефективно протидіють злоякісним клітинам, але при цьому менше ушкоджують здорові тканини.

Метастазування – закономірний процес при більшості онкологічних діагнозів. І хоча він значно ускладнює лікування, сучасні методи терапії дозволяють уповільнити його розвиток та у багатьох випадках зберегти пацієнту гідну якість життя.

Читайте також